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最後のセノハチスペシャル--JR貨物 EF67 1「セノハチ」という言葉を聞いて、広島県にある山陽本線「瀬野駅−八本松駅」のことだとピンとくる方は、 間違いなく鉄道マニアと申せましょう。 115系の新快速が颯爽と…。 とはいいながら約10分かけて走り抜けてゆくこの区間(10.6km)は、 最大22.6パーミルという勾配をもつがゆえに、 長大編成の貨物列車にとっては、侮りがたい難所であり、 SL時代から補機の助けなしには、 この坂を乗り越えることはできなかったのです。 私が初めてここを訪れたときは、 旧型電機EF56などを改造したEF59(昭和38年改造)が重連で、 貨物列車を後押ししていました。(写真下)
昭和52年には、EF61−200が登場します。EF61を名乗るものの、 EF60 1次形 (クイル駆動)を改造したこれも珍車というべき車両で、 すべてこれに置き換える予定だったのですが、 重連で使うには問題ありということがわかり、 単機で1000t以下の貨物列車に限定して運用されることになりました。 (写真下) ![]() おかげで少しばかりEF59は命を長らえたのですが、 老朽化には勝てず、昭和57年、EF60 4次形(ツリカケ駆動)を改造した EF67にバトンタッチすることになります。 今回の珍車として取り上げたこのEF67 1は、 駆動方式はツリカケと新しさはありませんが、 高粘着性能を得るためモーターは並列接続にし、個別に制御。 そして主回路を電機子チョッパとしたことから、抵抗の繋ぎ換えによる ショックをなくし空転をさせないように工夫されています その結果、重連ではなく単機で 1200t貨物列車をプッシュすることが可能になりました。 また、回送となる下りでは中間台車の2台のモーターを 回生ブレーキ専用にするなどおもしろい試みも見られます。 JRとなり平成2年には、EF65を改造した 後継のEF67 100番台が登場します。(写真下) ![]() 制御方式等,基本的なところは、1〜3号機と同じですが、 八本松での走行解放をしないため 名物のデッキも貫通路も自動開放装置もありません。 外見はナンバーと塗装が変わったEF65というところです。 現在、貨物は広島貨物ターミナルから西条まで止まらず、 補機の切り離しは西条駅で、一旦停車して普通に行われます。 「セノハチ」は、もはや死語となってしまいました。 ![]() |
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